Den optiska forskargruppen vid Universitat Jaume I (GROC-UJI) har utvecklat en optisk nanopartikelsensor som kan detektera mycket låga glukoskoncentrationer såsom de som finns i tårar med hjälp av fluorescerande kvantprickar i kol.

Huvudsyftet med detta projekt är att skapa ett verktyg för diagnos av icke-invasiv diabetes genom detektion av okulär glukos in vitro, som kan integreras i en smartphone för både kliniskt och privat bruk. Därför, diabetiker skulle inte behöva sticka sig flera gånger om dagen för att kontrollera sina glukosnivåer, på så sätt undviker det obehag det medför. Dessutom, användningen av mobiltelefoner skulle möjliggöra systematisk insamling och hantering av elektroniska glukosnivåregistreringar för att minska fel och förbättra diabeteskontrollen.

Laserbaserad syntes möjliggör utveckling av grön och hållbar nanoteknik, eftersom det inte kräver ett överskott av förorenande kemiska produkter, inte heller producerar det nödvändigtvis avfall. Vidare, funktionaliseringen av nanopartiklar är enkel och effektiv, eftersom det erhålls in situ under syntesprocessen med en pulserad laser. Till sist, tack vare tillverkningsprocessen, nanosensorer blockeras inte av någon annan kemisk komponent eller rest som kan orsaka oönskade kemiska effekter.

Forskarna utvecklade en teknik för att producera en enda kolkvantpunkt som kan detektera mycket låga glukosnivåer, tack vare sin 63 procent kvanteffektivitet i fluorescens, och med en hög fotostabilitet visad i mer än 15 timmar. Denna nya typ av kolkvantpunkt öppnar dörren till många applikationer i företag som specialiserat sig på syntes av nanopartiklar.