Hälsomedvetna amerikaner som är intresserade av probiotika har fått lägga till dem i kosten genom piller eller kapslar, yoghurt och andra jästa mejeriprodukter, eller vissa ostar.

Nu, forskare och uppfinnare Dan Perlman har utvecklat ett nytt sätt att konsumera dessa fördelaktiga tarmbakterier i en av Amerikas favoritmat:jordnötssmör.

Perlmans tillvägagångssätt fungerar också i andra nötsmör, inklusive mandel, hasselnöt och cashewnötter, och i frösmör som sojabönor, chia och sesam.

Probiotika lever i mag -tarmsystemet, underlättar matsmältningen, hjälper till att producera vitaminer och hormoner och stärker immunsystemet, bland många andra funktioner.

Även om bevisen fortfarande är otydliga, de anses vara till hjälp vid behandling av irritabelt tarmsyndrom, diarre, förstoppning, urinvägsinfektioner och andra sjukdomar.

Under 2012, en undersökning av National Center for Complementary and Integrative Health, en statlig myndighet, fann att cirka 4 miljoner vuxna hade använt probiotika eller prebiotika under de senaste 30 dagarna. Enligt MarketsandMarkets, ett marknadsundersökningsföretag, den globala efterfrågan på probiotika förväntas nå 69 miljarder dollar år 2023, en ökning med 40 procent från 2018.

För ungefär fem år sedan, Perlman började leta efter nya sätt att paketera probiotika. Han tyckte att det fanns för få matalternativ på marknaden och för många människor, att ta ett piller eller en kapsel var obekvämt eller obehagligt.

Probiotika frystorkas vanligtvis innan de tillsätts i maten. Frystorkning tar bort vattnet inuti bakterierna, beröva dem en viktig substans som behövs för att växa.

De svarar genom att gå in i ett vilande tillstånd, i grunden en djup sömn tills närings- och vattenbristen upphör. Fukt i livsmedel, även bakverk och smör, aktiverar probiotika för att söka näring för tillväxt.

Men om det inte finns tillräckligt med vatten eller andra energikällor för att upprätthålla bakterierna, de dör snabbt, vilket gör det omöjligt för dem att utföra sin magi i matsmältningssystemet.

Som det visar sig, nötsmör innehåller mycket lite vatten. När frystorkade bakterier tillsätts i fast jordnötssmör, till exempel, partiklarna fastnar i matrisstrukturen för smörets kristallina fett.

Detta håller dem jämnt suspenderade i en djup sömn, fortfarande vid liv och redo att gå till jobbet när de intagits.

Perlman utarbetade en metod för att tillsätta en liten mängd frystorkade probiotiska bakterier till ungefär en tesked nötolja per burk, skapa en uppslamning. Uppslamningen blir fast när den blandas i nötsmöret, som stelnar när den håller de mikroskopiska bakterierna vilande men vid liv.

Perlman säger att det kommer att finnas 500 miljoner till 1 miljard bakterier i en två matskedars servering av nötsmöret, ungefär samma mängd som finns i ett probiotiskt piller.

Office of Technology Licensing söker för närvarande en kommersiell leverantör för att få Perlmans patenterade process till marknaden.

Detta är inte Perlmans första strejk för att förbättra livsmedel. På 2000 -talet, Perlman och professor emeritus i biologi K.C. Hayes utvecklade de "friska fetterna" i Smart Balance -margarinet. Hans andra patenterade genombrott inkluderar kaffemjöl och en droppfri vinflaska.