Efter skrymmande, dåligt passande overall fick henne att ha några nästan missar i sitt jobb som tung utrustningsoperatör, Jess Black bestämde sig för att ta saken i egna händer och skapa en serie kläder för kvinnor som arbetar i tunga industrier som olja och gas, och konstruktion.

Att veta att aktivt slitage är det föredragna materialet som bärs som baslager på arbetsplatser, hon bestämde sig för att skapa en linje som också var säker. Medan hon kunde hantera att designa det, hon visste att för att plaggen skulle vara praktiska, de måste också vara brandskyddande.

Hon sökte efter experter för att hjälpa henne och kontaktade så småningom med textilforskaren University of Alberta Patricia Dolez och postdoktoren Mahsa Kalantari för att få hennes idé att leva.

Trion har nu ett första tygdrag på skärbordet.

En gång perfekt, tyget, som patenteras, kommer att användas i en serie baslager och skjortor som Blacks företag planerar att lansera senare i år.

Det var inte lätt att hitta rätt formel, sa svart, som började leta efter ett brandhämmande tyg för tre år sedan, bara för att upptäcka att det hon ville inte fanns.

"Du kan inte hitta material som vårt alls. Aktuellt aktivt slitage har några av komfortnivåerna, det är tunt och flexibelt, men det är inte brandhämmande, " Hon sa.

Med två års finansiering från Mitacs, en ideell nationell forskningsorganisation, Svart frågade Kalantari, under Dolez övervakning, för att skapa det unika tyget.

Med stöd av Quebec -textiltillverkare, U of A-teamet formulerade ett brandsäkert material av tillverkade fibrer som ger en tät men rörlig passform för kvinnor under överkläderna.

Män föredrar vanligtvis en lösare passform, men det utgör en säkerhetsrisk för kvinnor, Noterade Dolez.

"När du rör dig på jobbet, du måste ha bra täckning utan luckor som utsätter huden för brand eller andra faror. "

"Vi ville ha något passande, men stretchig, "sa Kalantari, som tog en doktorsexamen i teknik vid U of A och har en magisterexamen i kemisk textilteknik.

Klädlinjen låter kvinnor minska de lager av skyddskläder de behöver bära, vilket också ökar säkerheten.

"Flera lager är en fara eftersom de kan leda till förhållanden som värmeutmattning, "sa Black, som också fungerar som första responder.

Det mjuka, flexibel svart trasa testades i U av A:s skyddskläder och utrustningsforskningsanläggning för hållbarhet och motståndskraft mot brand, värme och bakterier, med fler tester att komma under det kommande året för att förbättra dess kvaliteter.

"Vi vet vad vi behöver arbeta med och vi slutför besluten om hur vi kan förbättra det, men vi har en mycket intressant produkt hittills, sa Dolez.

Textildesign är ett fält som utvecklas och idéer måste flytta med det, tillade hon.

"Vi börjar inse att en storlek inte passar alla och att vi måste ta hand om de människor som bär kläderna, att sätta in dem i ekvationen, snarare än bara materialet. "

Efter att damlinjen lanserades i maj nästa år, Svart förväntar sig att rulla ut liknande plagg för män, liksom för kvinnor som arbetar som första responders och inom militären. Båda kommer att marknadsföras online.

Även om det fortfarande är arbete kvar att utveckla tyget, Kalantari är glada över att hjälpa till att fylla ett gap på bottenvåningen när fler kvinnor går in i traditionellt mansdominerade jobb.

"Jag har alltid velat arbeta med något som verkligen behövs, "sa hon." Och dessa kvinnor förtjänar det - de kan fortfarande känna sig fashionabla medan de arbetar. "