Griffith University forskare siktar på att låsa upp en katalytisk process som kommer att förbättra nedbrytningen av vatten, till väte och syre och föra Australien ett steg närmare att skapa rent, effektivt vätebränsle.

Australiens nationella vätgasstrategi (2019) syftar till att etablera Australiens vätgasindustri som en stor global aktör till 2030.

I ny forskning publicerad i Naturkommunikation , Professor Huijun Zhao och Dr. Yuhai Dou från Center for Clean Environment and Energy är de första som fullt ut släpper lös kraften i CoSe ₂ nanobälten som en elektrokatalysator för oxidation eller nedbrytning av vatten. CoSe ₂ nanobälten är ultratunna skivor gjorda av ett galler av kobolt (Co) och selen (Se).

"Nanobältena är så små att de har en tjocklek på ungefär en nanometer, det är 50, 000 gånger mindre än bredden på ett människohår, '' sa doktor Dou.

"Denna tunnhet ökar enormt ytan och därmed reaktiviteten hos CoSe ₂ , eftersom endast atomer på ytan kan reagera i en lösning."

Både "järn (Fe) doping", ersätta en del av kobolten på nanobältet med järn, och 'Cobalt (Co) vakans', ta bort lite av kobolten, när det appliceras individuellt förbättra nanobältets förmåga att påskynda reaktioner i liten grad.

Genombrottet vid Center of Clean Environment and Energy upptäckte att när båda processerna sätts ihop ökar deras kombinerade effekt avsevärt kraften hos nanobälten för att påskynda reaktioner.

"Vår upptäckt, att genom att kombinera dessa två processer kan vi driva denna katalysator till dess aktivitetsgräns, är väldigt spännande. Detta låser inte bara upp den katalytiska kraften hos CoSe2 nanobälten, men katalysatorer för alla typer av elektrokemiska reaktioner, '' sa doktor Dou.

Han sa att forskningen skulle främja kunskap inom materialvetenskap och elektrokemi.

"Mer viktigt, med väte som en viktig del av den australiensiska regeringens framtida energistrategi, Detta arbete tar Australiens förmåga att möta utmaningen med miljövänlig och effektiv väteproduktion ett steg närmare verkligheten."