Över 80 % av kemikalierna som används för att tillverka läkemedel som säljs i Europa kommer från Kina eller Indien, enligt European Fine Chemicals Group. När covid-19 dök upp i Wuhan och spred sig över hela världen, experter oroade sig för störningar i läkemedelsförsörjningskedjan. Nu, nationer omprövar sitt beroende av andra länder för farmaceutiska ingredienser och färdiga läkemedel, enligt en artikel i Kemi &ingenjörsnyheter (C&EN), veckotidningen American Chemical Society.

I februari 2020, när karantäner trädde i kraft för att minska spridningen av det nya coronaviruset, många kemiska fabriker över hela Kina tvingades stänga eller arbeta med minskad personalstyrka i veckor. Dock, störningen har haft förvånansvärt liten effekt hittills på produktion och leverans av läkemedel, Seniorredaktör Rick Mullin skriver. Detta beror främst på att de flesta tillverkare har beredskapslager av ingredienser för att kompensera för långsamma leveranser. Dock, månaderna framåt skulle kunna testa läkemedelsförsörjningskedjan när lagren av reservtillförsel minskar. Denna situation har tvingat ledare i USA och Europa att överväga att återbalansera den farmaceutiska kemiska leveranskedjan.

I USA., Lagstiftning införs för att minska beroendet av främmande länder för livräddande ingredienser. Ett tvådelat lagförslag, Strengthening America's Supply Chain and National Security Act, skulle kräva att läkemedelsföretagen tillhandahåller mer information om sina aktiva läkemedelsingredienser till U.S. Food and Drug Administration. Men starka incitament kan behövas för att locka bort utlagda läkemedelstillverkningsföretag från Kina, där produktionen är mycket billigare. European Fine Chemicals Group har presenterat ett förslag som, bland andra åtgärder, skulle investera i utvecklingen av grön kemiteknik för att hjälpa till att återupprätta farmaceutisk kemisk produktion i Europa. Även om pandemin sannolikt inte kommer att orsaka omedelbar, dramatiska förändringar i kemikalietillförselledningar, Covid-19 har ökat allmänhetens medvetenhet om vikten av att ha tillräckliga förråd av farmaceutiska kemikalier som en fråga för nationell säkerhet, säger experter.