Varför gör den favoritskjortan, den du har haft på dig i huset sedan covid-19 började, stinker fortfarande, även efter vanlig tvätt?

Chansen är stor att den innehåller polyester, vilket betyder att den läckra lukten inte kommer att försvinna, enligt en ny University of Alberta-studie.

Tvättexperiment visade att luktämnen - illaluktande föreningar som de i svett - är mer attraherade av polyester än till andra tyger som bomull, och tvätta inte ur helt.

"Vi upptäckte att polyester inte lätt släpper de svettluktande föreningarna, och upprepad användning lägger mer av dem i fibern, så med tiden blir det en sådan uppbyggnad av lukt, " sa huvudförfattaren Mukhtar Abdul-Bari, som genomförde forskningen för sin magisterexamen i textil- och klädvetenskap.

Stickade tyger av polyester och bomull smutsades ned med tre luktämnen och tvättades sedan flera gånger med olika tvättmedel; tvättning visade sig vara mer effektivt för att avlägsna de illaluktande föreningarna från bomull än från polyester, enligt studien, publicerad i Textile Research Journal .

Polyester är en opolär fiber – vilket betyder att den avvisar vatten – vilket är anledningen till att den torkar snabbt, men det betyder också att det naturligt attraherar olja från vår hud, som kan leda till kroppslukt, sa Abdul-Bari.

De goda nyheterna är, den illaluktande favoritskjortan kommer förmodligen bara att nå en viss doftnivå. Mellan fem och 10 tvättcykler, det fanns inga signifikanta skillnader i mängden luktämnen som extraherades från tyget, studien visade.

Forskningen ger mer insikt i varför populära lösningar som antimikrobiella textilier endast delvis tar itu med frågan om illaluktande tyger.

"De flesta tror att textilier behandlade med antimikrobiella medel kommer att lösa problemet genom att döda bakterierna, men bakterierna skapar lukten på vår hud och dessa föreningar tas upp av klädesfibrerna, så, det handlar inte bara om bakterier längre, " sa U of A kläd- och textilforskaren Rachel McQueen, som var medförfattare till studien.

"Det handlar nu om de luktande föreningarna och interaktionen med tyget."

Alla kommer inte att sluta med permanent illaluktande polyesterkläder, McQueen tillade.

"Det beror på deras personliga kroppskemi. De kanske aldrig har några problem, men om de har några bekymmer med kroppslukt, de bör välja bomull att bära. "