Eftersom hampabaserade produkter upplever ökad popularitet bland konsumenter, ledande rättsmedicinska forskare samarbetar för att lösa ett växande problem för brottsbekämpning, hampabönder, privata medborgare och överbelastade nationella labb.

Hampa synergistik, LLC, ett bioteknikföretag dedikerat till att förändra hur konsumenter använder hampa-härledda cannabinoid-baserade formuleringar, har bildat ett partnerskap med ledande rättsmedicinska forskare vid Purdue University Northwests nybildade Center for Crime, Forensics, och säkerhetsanalys. Efter ett års forskning, utveckling, och testning, teamen har utvecklat ett nytt THC Rapid Field Test Kit som ger polisen ett lättanvänt verktyg för att skilja hampa från marijuana på mindre än fem minuter.

"Vårt partnerskap med Purdue University Northwest kommer att förse brottsbekämpande myndigheter med de verktyg de behöver för att skydda de medborgerliga friheterna för privata medborgare och hampabaserade företagsägare. Fram till nu, Det har inte funnits något verktyg på fältet för att exakt och effektivt upptäcka och reagera på avvikelser i THC-nivåer i produkter som allmänheten konsumerar, säger Ron Fazio, en före detta kriminaltekniker och nuvarande operativ chef vid Hemp Synergistics. "Som ett resultat, brottsbekämpande myndigheter tvingas avleda värdefulla resurser för att utreda, medborgare förlorar friheter, och en annars laglig bransch är hämmad. Det är en enorm kostnad som ingen vill ha."

För närvarande, brottsbekämpande myndigheter är skyldiga att undersöka alla kontrollerade substanser, inklusive marijuana. Tricket är att snabbt och tillförlitligt kunna skilja mellan hampa och marijuana. Tyvärr, "hampa" och "marijuana" är samma växt och är juridiskt åtskilda endast av mängden Delta-9-THC. Tills nu, mäta mängden Delta-9 THC i fält, undvika ett onödigt gripande eller kostsam utredning, var omöjligt. Det misstänkta kontrollerade ämnet skulle behöva beslagtas som bevis och lämnas till ett brottslabb för fullständig analys, vilket kan ta månader och kosta tusentals dollar.

"Målet var att utveckla ett test som lätt kunde användas i fält och som var tillförlitligt och vetenskapligt försvarbart - i motsats till att skicka ett prov tillbaka till ett labb med dyra kraftfulla instrumentering, " fortsatte Fazio.

Enligt Purdue University Northwests Dr. Christian Westring, som satt i styrelsen för American Society for Crime Laboratory Directors, nationens kriminaltekniska laboratorier, varav de flesta är offentligt finansierade, är ofta eftersatta som ett resultat av landets opioidkris. Rutinmässiga drogtester till exempel, kan ta så lång tid som tre månader, eller mer. Som ett resultat, komplexa tester som THC-kvantifiering kan ta mycket längre tid.

Aktuella fälttester ger dig ett positivt eller negativt resultat och tar inte hänsyn till den exakta andelen THC. Därför, om en produkt har en laglig mängd THC – det finns inget sätt att veta det om den inte skickas till ett nationellt labb. För hampaodlare, detta visar behovet av ett verktyg som exakt kan mäta hur nära den lagliga gränsen deras produkt är. För brottsbekämpning, detta visar behovet av exakta uppskattningar av hur stark en produkt är och huruvida de bör genomföra ytterligare provtagning eller inte.

"Det nybildade centrets primära funktion överbryggar akademiker, forskning och samhällsengagemang – att arbeta med industripartner som Hemp Synergistics och polisavdelningar för att hjälpa till att lösa verkliga problem kring folkhälsa och säkerhet, " sa kriminalteknikexperten Christian G. Westring, Ph.D. föreståndare och professor vid Centrum för kriminalitet, Forensics, och säkerhetsanalys, som tjänstgör i Organisationen för vetenskapsområdeskommittéer (OSAC), ett gemensamt initiativ från National Institute of Standards and Technology (NIST) och justitiedepartementet som stödjer utvecklingen av kriminaltekniska standarder och riktlinjer för USA.

Enligt Brightfield Group, hampa-härledda CBD-produkter, särskilt inom hälso- och friskvårdsmarknaderna, är på väg att växa till 23,7 miljarder USD till 2023. Sedan covid-19, konsumenternas efterfrågan på CBD-baserade produkter, den aktiva ingrediensen i hampa, har spetsat.

Forskarna vid Purdue Northwest och Hemp Synergistics utarbetade innovativa förbättringar av befintliga labbteknologier för att skapa en fältklar applikation. Byggt från grunden, fälttestsatsen för engångsbruk baseras på mekanismen för ett befintligt kemitest som används i Duquenois-Levine-reagenstestet. Forskarna använde nya modifieringar som att ersätta vissa aktivatorkemikalier med säkra ingredienser som minimerar exponeringen samtidigt som de är lätta att använda. Fältprovet, heter TRU (THC Recognition Units), använder en kolorimetrisk panel - ungefär som ett pH-test - som ger en identifiering och semikvantifiering av Delta-9 THC och Delta-9 THCA. Varje test kostar ungefär $14 dollar—jämfört med hundratals eller tusentals dollar för brottstestning.

"Denna produkt är inte utformad för att ersätta fullständiga kriminaltekniska laboratorietester, snarare är den utformad för att ge en snabb, noggrant fälttest som kan identifiera vad som inte behöver gå till labbet. Vi uppskattar att det kan sänka kriminaltekniska laboratorieinlämningar av misstänkta marijuanafall med 50 procent, sa Westring.

Produkten har testats noggrant vid Purdue University Northwest, som följer branschstandarder för metodutveckling och validering. Produktdistribution för brottsbekämpande och jordbruksindustrier kommer att påbörjas omedelbart.