Amerikansk hantverksost har blivit allt populärare under de senaste decennierna. Att förstå farhågor och de ekonomiska konsekvenserna av defekter kan förbättra kvaliteten, lönsamhet, och hållbarhet i den amerikanska hantverksostindustrin. I en artikel som visas i Journal of Dairy Science , forskare från Tufts University tog pulsen hos hantverksostproducenter i USA genom en branschundersökning.

Författarna till denna studie ger en ögonblicksbild av det hantverksmässiga osttillverkningssamhället som indikerar att många (71 procent) är oroliga för oönskade ytformar och felaktiga eller oväntade färger eller pigment på skal (54 procent). Av de 61 undersökta ostmakarna 18 procent var mycket oroliga för kvalitets- och förstöringsproblem, 39 procent sa att deras kvalitetsstandarder inte uppfylls årligen, och 33 procent sa att deras kvalitetsstandarder inte uppfylls varje månad.

"Den växande amerikanska ostindustrin kommer att kräva ytterligare resurser framåt som inte bara tar upp säkerheten utan också kvalitets- och förstöringsproblemen, "sa författaren Megan Biango-Daniels, Ph.D., Biologiska institutionen, Tufts University, Medford, MA, USA "En intressant observation från våra data är att ostmakare, som en grupp, är osäkra på hur utbredda kvalitetsfrågor är men håller helt med om att ytterligare resurser för att hantera kvalitetsfrågor skulle gynna dem personligen. "

Även om 62 procent av de tillfrågade i undersökningen rapporterade att endast mellan noll och fem procent av deras produkt gick förlorad eller blev mindre värdefull på grund av kvalitetsproblem årligen, sju procent av ostmakarna hade förluster på över 20 procent av sin produkt. Nästan alla svarande var överens om att bättre kvalitet på deras produkter skulle minska avfall, öka vinsten, och öka produktionen. Som svar på öppna frågor, de tillfrågade sa att de skulle vilja ha tillgång till ytterligare onlineresurser som behandlar kvalitetsämnen och till digitala forum för att samarbeta med experter och kamrater när problem dyker upp.

Dr Biango-Daniels tillade, "Oavsett hur dessa framtida resurser kommer att se ut, det är viktigt att ostmakarna budgetar för professionell utveckling, organisatoriskt medlemskap, och fortbildning (utbildning online eller personligen) i sina affärsplaner så att de har råd att investera i resurser som möjliggör produktion av säkra, ost av hög kvalitet. "

Studien föreslår att det kommer att vara utmanande att ta itu med orosmakarnas oro på grund av resurs- och verktygsutvecklingshinder, de relativt få forskare som specialiserat sig på dessa ämnen, och de begränsade finansieringskällor som finns tillgängliga för denna typ av forskning.