Meteorologer förutsäger jordens väder genom att använda världens snabbaste superdatorer för att generera sofistikerade modeller, tillsammans med enheter i väderstationer som mäter variabler som temperatur och tryck. En av de viktigaste uppmätta variablerna är temperatur. Typen av termometer som används för att mäta temperaturen varierar beroende på den specifika väderstationen.

Kvicksilvertermometer

Kvicksilvertermometern är en enhet som vanligtvis finns inom amatörväderstationer. Den består av en glödlampa kopplad till en stam, där flytande kvicksilver placeras. När temperaturen ökar, medför termisk expansion att kvicksilvervolymen ökar och sträcker sig längs glasröret. En skala skrivs på glasröret, så att observatören kan läsa temperaturen i Celsius eller Fahrenheit. Amatörer tenderar att gynna kvicksilvertermometrar eftersom de är billiga och lätta att hantera. De viktigaste nackdelarna är en långsam responstid för temperaturändring och behovet av manuell avläsning.

Motståndstermometer

Elektriskt motstånd beskriver processen genom vilken elektroner sprider sig inom metalltrådar. Temperaturen driver mängden spridning, och denna egenskap ledde till utvecklingen av motståndstermometern. Denna enhet består av metalltråd som platina, som är lindad i en spole och monterad i ett stålrör. Det uppmätta motståndet är direkt proportionellt mot temperaturen. Spolen kopplas till tillhörande elektronik som visar temperaturen på en flytande kristalldisplay. Motståndstermometrar har snabbare responstider än sina kvicksilver motsvarigheter och är nu standarden vid professionell väderinstrumentering eftersom de tillåter automatisk loggning av temperaturen på en dator. Uppgifterna överförs sedan till ett lokalt meteorologiskt kontorshögkontor för analys.

Bimetallremsa-termometrar

En bimetallremsa-termometer består av två remsor av olika metall bundna över varandra. Eftersom olika metaller expanderar med olika mängder leder en temperaturförändring till en böjning av bimetallremsan i en signifikant vinkel. Böjningsvinkeln är proportionell mot temperaturförändringen, och följaktligen används remsorna i kombination med en skivformig skala. Termometrar för bimetallremsor används i olika tillämpningar, från termostater till utomhustermometrar.

Konstant volymtermometer

En konstant volymtermometer har en glödlampa innehållande en fast mängd gas, kopplad till ett kvicksilver manometer eller tryckmätare. När temperaturen ökar förändras gasens tryck, och en kvicksilvermanometer mäter som förändras. Även om konstanta volymtermometrar inte används direkt i väderstationerna, är de bland de mest exakta instrumenten som används för att mäta temperatur och används därför ofta för att kalibrera mer vanliga termometrar.