Meteorologer mäter eller pratar om fuktighet på ett antal olika sätt. En av de viktigaste mätningarna de använder är relativ luftfuktighet eftersom detta avgör hur torr luften faktiskt känns. Relativ luftfuktighet är en funktion av både hur mycket fukt som luften innehåller och temperaturen. Om du höjer temperaturen medan du håller konstant fuktinnehåll, minskar den relativa fuktigheten.
TL; DR (för lång; läste inte)
Varm luft har kapacitet att hålla mer vatten än svalare luft - så om temperaturen stiger och det inte finns någon extra fukt som tillförs luften, kommer den relativa luftfuktigheten att sjunka. Ju mer flytande vatten det är, desto snabbare avdunstar det; ju mer vattenånga det är, desto snabbare kondenseras det. Så småningom når dessa två processer en balans där vattenånga kondenserar lika snabbt som flytande vatten förångas. Detta kallas en jämvikt, och luften på denna punkt sägs vara "mättad" med vattenånga. Genom att öka temperaturen påskyndas avdunstningen och förskjuts därmed balansen ytterligare mot vattenånga, så ju högre temperaturen, desto mer fukt måste luften innehålla innan den är mättad. Med andra ord, vid högre temperaturer kan luften hålla mer vattenånga.
Relativ luftfuktighet
Den relativa fuktigheten är mängden vattenånga som luften håller just nu som en procentandel av vad den skulle hålla om det var mättat. Om den relativa luftfuktigheten är 20 procent, till exempel, innehåller luften 20 procent av vattenångan som den potentiellt kan hålla vid den temperaturen. Om du ökar temperaturen ökar emellertid mängden vattenånga som luften kan hålla, så den relativa fuktigheten minskar.
Betydelse
Din komfortnivå bestäms av den relativa fuktigheten. I allmänhet känner relativa fuktigheter under 25 procent sig obehagligt torra, medan relativa fuktigheter över 60 procent känner sig obekvämt fuktiga. Relativa fuktigheter över 70 procent kan orsaka mögel och korrosion och påskynda försämringen av de inre ytorna, medan låg relativ fuktighet kan orsaka färgsprickor och träkrympning. Det är då perfekt för den relativa luftfuktigheten att stanna någonstans i intervallet 25 procent till 60 procent - i huset, hur som helst.
Daggpunkt
Precis som att öka temperaturen minskar relativ fuktighet och sänker temperaturen ökar den relativa fuktigheten. Om du fortsätter att sänka temperaturen utan att ändra luftens fuktinnehåll betydligt når du så småningom 100 procent relativ luftfuktighet, och sedan kommer vattenånga att kondensera för att bilda dagg. Temperaturen när detta händer kallas daggpunkten, och detta fenomen är det som får dagg att bildas på gräset på kyliga morgnar.