Alla mätningar du gör har viss osäkerhet i dem. Om du till exempel mäter ett avstånd på 14,5 tum med en linjal, vet du inte med säkerhet att avståndet var exakt 14,5 tum, eftersom dina ögon och linjalen inte kan skilja skillnaden mellan 14,5 och 14.499995. Ett känsligare instrument kan ge dig en mindre osäkerhet, men det kommer alltid att finnas viss osäkerhet i dina mätningar. Detsamma gäller för temperaturen.

Rör din termometer till objektet vars temperatur du vill mäta.


Titta på avläsningen om din termometer är digital. Om avläsningen fluktuerar är osäkerheten lika med fluktuationsområdet. Föreställ dig till exempel att temperaturavläsningen på en digital termometer vandrar fram och tillbaka från 20,12 till 20,18 grader. Din osäkerhet skulle vara 0,06 grader.


Gå till den sista siffran i avläsningen om termometern håller konstant och konstant. I den här typen av situationer kommer den sista siffran att betraktas som osäker. Om din termometer till exempel läser 36,12 grader skulle osäkerheten vara 0,01 grader, eftersom den sista siffran (2 i 36.12) anger gränsen för din precision.


Titta på kvicksilver eller alkohol i kolumnen om du använder en traditionell termometer. Läs temperaturen till närmaste 0,1 grad om möjligt - om inte, prova att läsa den till närmaste 0,5 grader. Hursomhelst kommer din osäkerhet att vara lika med gränserna för din precision. Om du bara kunde uppskatta temperaturen till närmaste 0,1 grader, till exempel, är din osäkerhet 0,1. Om du bara kunde uppskatta det till närmaste 0,5 är din osäkerhet 0,5 osv.