Ett material som kan ersätta nuvarande fungicider (d.v.s. bekämpningsmedel mot svamp), öka livsmedelssäkerheten och hjälpa till att skydda vilda djur har upptäckts.

En nyligen genomförd undersökning gjord av Pesticide Action Network (PAN) visade att Storbritannien fortfarande använder 36 skadliga bekämpningsmedel som har förbjudits i andra europeiska länder, varav 13 beskrivs som "mycket farliga" som har kopplingar till vattenförorening, cancer, infertilitet och andra sjukdomar.

Publicerad i Green Chemistry , har forskare vid University of Nottingham genomfört ett framgångsrikt fältförsök med ett material som de har utvecklat för att hjälpa till att skydda grödor från svampar.

Simon Avery, professor i eukaryot mikrobiologi vid fakulteten för medicin och hälsovetenskap, sa:"Testmaterialet är inte giftigt men fungerar genom att passivt motstå fastsättning av svampsporer för att skydda ytor från svampinfektion, inklusive grödytor. Resultat från detta första fält försök med vete är särskilt uppmuntrande eftersom det finns ett stort utrymme för att ytterligare optimera materialegenskaperna för växtskydd."

"Vi identifierade två ledande polymerkandidater genom bioprestandatester med in vitro mikroplattor och bladbaserade analyser. Dessa togs sedan vidare till ett program för att optimera och skala upp deras syntes och sammansätta dem till en sprayformulering som kunde användas på grödor Våra fynd visade att materialet inte bara avsevärt minskade svampinfektionen av svampen Septoria tritici med upp till 26 % utan också att grödan växte lika bra som kontrollgruppen – vilket ger ett alternativ som verkar säkrare för miljön, vilda djur och djur. människor, och är också effektiv."

Sprayad direkt på vete vid tidpunkter som är konventionella för fungicider, har försöket gett det första exemplet i verklig skala av hur materialet interagerar med grödor. Det lilla försöket jämförde de två polymerkandidaterna med en fungicid på flera platser och två kommersiella fungicidprogram.

Valentina Cuzzucoli Crucitti, forskare vid tekniska fakulteten, sa:"Vete är en av de mest ekonomiskt och näringsmässigt viktiga spannmålsgrödorna, men det finns en utmaning i verkligheten som väntar på att lösas eftersom 5–10 % av skördarna går förlorade till svamp. infektioner även med användning av resistenta grödor och fungicider."

För fältförsöket samarbetade universitetet med ADAS, en oberoende leverantör av jordbruks- och miljörådgivning.

Chloe Morgan, senior forskare inom åkerväxtpatologi vid ADAS, sa:"Resultaten av fältförsöket var mycket lovande och visade att polymerer har en nivå av effektivitet mot Septoria tritici. Med ytterligare optimering kan de spela en viktig roll i framtida sjukdomar. kontrollstrategier, antingen genom att ersätta eller appliceras i blandning med konventionella fungicider, kan nya polymerer också minska risken för utveckling av fungiciderresistens och förlänga livslängden på befintliga produkter."

Valentina sa, "Vår uppmärksamhet riktas nu mot ett andra fältförsök som finns i dagboken för i år för att ytterligare finslipa och förbättra polymeren så att vi kan fortsätta att omvandla vår forskning till verklighet. Det fina med ett material som detta är dess brist på toxicitet , den relativa enkelheten i dess produktion och det faktum att den lätt kan skalas upp – vilket gör den till ett otroligt attraktivt perspektiv för flera andra industrier, inte bara jordbruket."

Mer information: Liam A. Crawford et al, Ett potentiellt alternativ till fungicider som använder aktiva (met)akrylatpolymerer för skydd av vetegrödor från svampfästning och infektion, Green Chemistry (2023). DOI:10.1039/D3GC01911J

Journalinformation: Grön kemi

Tillhandahålls av University of Nottingham