Medan vissa människor hänvisar till plåtburkar och aluminiumburkar omväxlande, är de två typerna av burkar inte samma sak. Människor använder plåtburkar och aluminiumburkar för samma allmänna ändamål; emellertid är de två föremålen tillverkade av olika material och har olika egenskaper och tillverkningskostnader.
Canning

Burkar har varit en effektiv förvaringsbehållare sedan 1810, då plåtburk var patenterad. Aluminiumburkar fanns inte förrän 1965. Aluminium- och tennburkar har många användningsområden, men är förmodligen mest kända för att innehålla och konservera mat. Båda typerna av burkar skyddar mat mot ljus och luft, är hållbara och är återvinningsbara.
Tenn

Tenn är ett lågsmältande kristallint metallelement som är formbart vid rumstemperatur. Tenn extraheras vanligtvis från ett mineral som kallas kassiterit, en förening av tenn och syre. Tins grundläggande förädlingsprocess gör det tilltalande för tillverkning. Burk korroderar inte lätt, varför det är användbart för burkar. En modern tennburk är faktiskt tillverkad av stål belagd med ett mycket tunt lager tenn för att förhindra att stålet korroderar.
Aluminium

Aluminium är också ett metalliskt element. Till skillnad från tenn, som bara utgör 0,001 procent av jordskorpan, är aluminium rikligt, vilket utgör 8,2 procent. Emellertid är aluminium mycket svårare att förfina och finns alltid i föreningar i naturen, vanligtvis kaliumaluminiumsulfat eller aluminiumoxid. Olika processer har utvecklats över tid för att förfina aluminium, var och en allt mer effektiv. Aluminiumburkar är tillverkade av legeringar av aluminium, och dessa legeringar är kända för att vara starka och väldigt lätta.
Skillnader

Tennburkar är tyngre än aluminiumburkar och är mer hållbara. Burkburkar är också mycket resistenta mot de frätande egenskaperna hos sura livsmedel, som tomater. Emellertid är plåtburkar mindre effektiva för återvinning än aluminium. De pengar som sparas från att återvinna aluminium snarare än att bearbeta ny aluminium räcker för att betala för att återvinna och samla in aluminiumburkar och räcker för att täcka kostnaderna för återvinning av behållare som är svårare att bearbeta, till exempel plast och glas.