1. Bildning av Tun:När de står inför uttorkning går tardigrader in i ett vilande stadium som kallas tun-tillståndet. De drar tillbaka sin kropp och sina ben inuti sitt skalliknande hölje som kallas "tun". Detta hjälper till att minska ytan på deras kroppar, vilket begränsar förlusten av vatten genom avdunstning.
2. Proteinproduktion:Under tuntillståndet producerar tardigrader speciella proteiner som kallas tardigradspecifika intrinsically disordered proteiner (TDP). Dessa proteiner binder till tardigradens inre strukturer och skyddar dem från skador orsakade av uttorkning. TDP:er fungerar som en molekylär sköld och förhindrar att väsentliga cellulära komponenter kollapsar.
3. Metabolisk depression:Tardigrader genomgår en signifikant minskning av sin ämnesomsättning under anhydrobios. Detta sparar energi och saktar ner hastigheten med vilken de använder sina begränsade vattenreserver.
4. DNA-skydd:Tardigrader har utvecklat effektiva mekanismer för att skydda sitt DNA från skador orsakade av uttorkning och strålning. De har en unik DNA-reparationsmekanism som gör att de kan reparera DNA-skador när de väl är rehydrerade.
5. Rehydrering:När vatten blir tillgängligt igen, kan tardigrader rehydreras snabbt, inom några timmar eller till och med minuter. De absorberar det omgivande vattnet genom sin kroppsyta och deras cellstrukturer återgår till sina normala tillstånd.
6. Kryptobios:Denna förmåga hos tardigrader att komma in i ett tillstånd av extrem uttorkning och återupplivningsförmåga kallas ofta för kryptobios. Det tillåter dem att utstå svåra förhållanden som extrema temperaturer, höga nivåer av strålning och till och med rymdens vakuum, vilket gör dem till en av de mest motståndskraftiga organismerna på jorden.
Tardigrades anmärkningsvärda överlevnadsstrategier under uttorkning har gjort dem till ett fascinerande studieämne för forskare som är intresserade av astrobiologi, extrema miljöer och livets ursprung. Att förstå mekanismerna som möjliggör deras motståndskraft kan ge värdefulla insikter om livets anpassningsförmåga och potentialen för överlevnad i utmanande miljöer bortom jorden.
