* Samarbetsforskningsprojekt fokuserar på att använda selen för att döda äggstockscancerceller

* Studie ledd av forskare vid University of Adelaide och involverar forskare i Tyskland och USA

* Fynden tyder på att selen kan rikta in sig på cancerstamceller och öka effektiviteten av kemoterapi

Ett team av internationella forskare under ledning av University of Adelaide i Australien undersöker potentialen för selen som ett nytt vapen i kampen mot äggstockscancer.

Ovariecancer är en ledande dödsorsak från gynekologisk cancer och är notoriskt svår att upptäcka i dess tidiga skeden. Selen är ett spårämne som har visat sig ge skydd mot flera kroniska sjukdomar och vissa former av cancer.

Denna samarbetsstudie som involverar forskare i Tyskland och USA syftar till att fastställa hur selen utövar sina anti-cancereffekter och utforska dess potential som ett behandlingsalternativ för äggstockscancer.

Forskargruppen leds av Dr Elizabeth New och Dr Benjamin Fry från University of Adelaides Robinson Research Institute. De samarbetar med forskare vid University of Freiburg i Tyskland och Oregon State University i USA.

Teamet har fokuserat sin uppmärksamhet på selens förmåga att selektivt döda äggstockscancerstamceller, som är de celler som driver tillväxten och metastaseringen av dessa tumörer. Dessa celler är notoriskt resistenta mot konventionella cancerterapier.

Forskarna antog att selens förmåga att öka produktionen av reaktiva syrearter (ROS), som är molekyler som kan skada celler, kan leda till att stamceller från äggstockscancer dör.

För att testa denna hypotes exponerade forskarna äggstockscancerceller för olika koncentrationer av selen. De fann att selen fick cellerna att producera högre nivåer av ROS och slutligen resulterade i deras död.

Denna spännande upptäckt tyder på att selen kan ha kraften att rikta in sig på äggstockscancerstamceller, vilket skulle vara ett betydande genombrott i behandlingen av denna aggressiva sjukdom.

Dessutom fann forskarna också att selen kan förbättra effektiviteten av kemoterapi, vilket erbjuder en potentiell strategi för att övervinna läkemedelsresistens vid äggstockscancer.

Dr. New sa:"Detta samarbetsprojekt har gett oss viktiga insikter i verkningsmekanismerna för selen och dess potential för behandling av äggstockscancer. Våra resultat representerar ett betydande steg framåt i vår förståelse av hur selen kan bekämpa denna sjukdom och skulle kunna bana väg för utvecklingen av nya terapeutiska metoder."

Studien är publicerad i tidskriften "Cellular and Molecular Life Sciences."