Desinficering av dricksvatten är avgörande för att skydda folkhälsan, men det kan också producera skadliga biprodukter. En ny studie har identifierat flera nya giftiga biprodukter av klorering, den vanligaste metoden för att desinficera dricksvatten.
Studien, publicerad i tidskriften Environmental Science &Technology, fann att klorering kan producera en mängd olika desinfektionsbiprodukter (DBP), inklusive några som är kända cancerframkallande ämnen. Forskarna fann också att nivåerna av DBP i dricksvatten kan variera avsevärt beroende på källvattnet och behandlingsprocessen.
"Våra resultat tyder på att de nuvarande reglerna för DBP i dricksvatten kanske inte är tillräckliga för att skydda folkhälsan", säger studiens huvudförfattare Dr. Xindi Hu, en forskare vid University of California, Berkeley. "Vi behöver göra mer forskning för att förstå hälsoeffekterna av DBP och för att utveckla nya sätt att minska deras nivåer i dricksvatten."
Studien fann att klorering kan producera en mängd olika DBP, inklusive:
* Trihalometaner (THM):THM är en grupp organiska föreningar som bildas när klor reagerar med organiskt material i vatten. THM är kända cancerframkallande ämnen, och de har kopplats till en ökad risk för blåscancer, tjocktarmscancer och ändtarmscancer.
* Haloättiksyror (HAA):HAA är en grupp organiska föreningar som bildas när klor reagerar med naturligt organiskt material i vatten. HAA är också kända cancerframkallande ämnen, och de har kopplats till en ökad risk för blåscancer, njurcancer och levercancer.
* Klorit:Klorit är en oorganisk förening som bildas när klor reagerar med kloridjoner i vatten. Klorit är inte ett känt cancerframkallande ämne, men det kan orsaka gastrointestinala problem och det kan även störa kroppens förmåga att ta upp jod.
* Bromat:Bromat är en oorganisk förening som bildas när klor reagerar med bromidjoner i vatten. Bromat är ett känt cancerframkallande ämne, och det har kopplats till en ökad risk för njurcancer och sköldkörtelcancer.
Halterna av DBP i dricksvatten kan variera avsevärt beroende på källvattnet och reningsprocessen. Till exempel är det mer sannolikt att vatten som innehåller mycket organiskt material producerar THM och HAA. Vatten som behandlas med höga halter av klor är också mer benägna att producera DBP.
De nuvarande reglerna för DBP i dricksvatten är fastställda av Environmental Protection Agency (EPA). EPA reglerar nivåerna av THM, HAA, klorit och bromat i dricksvatten. EPA reglerar dock inte andra DBP som kan vara skadliga för hälsan.
Studieförfattarna rekommenderar att mer forskning görs för att förstå hälsoeffekterna av DBP och för att utveckla nya sätt att minska deras nivåer i dricksvatten. De rekommenderar också att EPA överväger att reglera andra DBP som kan vara skadliga för hälsan.
Hur du minskar din exponering för DBP
Det finns några saker du kan göra för att minska din exponering för DBP i dricksvatten:
* Drick filtrerat vatten. Ett vattenfilter kan ta bort många DBP från dricksvattnet.
* Koka upp ditt vatten. Kokande vatten tar bort vissa DBP, men det tar inte bort alla.
* Använd en vattenkanna med inbyggt filter. En vattenkanna med inbyggt filter kan ta bort många DBP från dricksvattnet.
* Undvik att dricka vatten från offentliga fontäner. Offentliga fontäner filtreras ofta inte, och de kan innehålla höga nivåer av DBP.
Genom att följa dessa tips kan du minska din exponering för DBP och skydda din hälsa.
