Tryffel är en typ av svamp som växer under jorden och är mycket uppskattad för sin unika smak och arom. De används i en mängd olika rätter, inklusive pasta, risotto och såser och kan få höga priser, särskilt för sällsynta och eftertraktade sorter som Piemonte-tryffeln (Tuber magnatum). Den höga efterfrågan på tryffel har dock också lett till att matfuskarna har ökat, där billigare tryffelsorter eller andra produkter säljs som den dyrare Piemonte-tryffeln.
Den nya analysmetoden, utvecklad i samarbete med forskare från det italienska nationella forskningsrådet och det franska nationella institutet för jordbruksforskning (INRA), går ut på att samla in de flyktiga organiska föreningarna som släpps ut av tryffel med hjälp av en headspace solid-phase microextraction-teknik (HS-SPME). VOC:erna analyseras sedan med hjälp av gaskromatografi-masspektrometri (GC-MS), vilket möjliggör identifiering och kvantifiering av enskilda föreningar.
Forskarna testade metoden på en mängd olika tryffelarter och fann att den exakt kunde skilja mellan olika arter, inklusive Piemontetryffeln och andra närbesläktade arter. De fann också att metoden kunde upptäcka förekomsten av äktenskapsförbrytare, som tillsats av billigare tryffelarter eller andra ingredienser, till äkta Piemonte-tryffel.
Den nya analysmetoden är ett viktigt steg framåt i kampen mot matfusk i tryffel och liknande högvärdiga livsmedelsprodukter. Det ger ett snabbt och korrekt sätt att upptäcka förfalskning och felmärkning, vilket hjälper till att skydda konsumenterna och säkerställa att de får de autentiska produkterna de betalar för. Metoden skulle också kunna tillämpas på andra livsmedelsprodukter där det finns risk för bedrägerier, såsom olivolja, vin och honung.
