National Institute for Materials Science (NIMS) och Tokyo Chemical Industry Co., Ltd. (TCI) har tillsammans utvecklat en syntetisk process som stabilt kan leverera ett metallo-supramolekylärt polymer elektrokromiskt (EC) material. Popularisering av detta material kan stimulera tillväxten på marknaden för dimningsfönster som kan elektriskt ändra nyans från transparent till mörkt.

Självdimmande EC-fönster kan elektriskt ändra nyans från klart till mörkt, så att de kan fungera som persienner och gardiner. Globala forskningsinsatser har gjorts för att använda dessa nästa generations fönsterglasögon i praktisk användning med förväntan att de skulle kunna användas för att eliminera behovet av persienner och gardiner i kontor och vardagsrum. Ett dämpande EC -glas består av ett EC -materialskikt inklämt mellan två glasskivor med transparenta elektroder fästa. Dess färg ändras när en elektrisk ström passerar mellan elektroderna. Att bilda ett EC -materialskikt på stora glasytor är för närvarande mycket dyrt eftersom det kräver användning av vakuumavlagringsutrustning, förhindra att allmänheten använder dimrande EC -fönster. Under 2005, NIMS utvecklade ett metallo-supramolekylärt polymer-EC-material som kan avsättas som ett lager på glasytor till lägre kostnad. Detta material uppvisar utmärkta kromogena egenskaper och svar på färgförändringar och kan fortsätta att visa färgen det har producerat även efter att strömmen har tagits bort, gör det möjligt att driva energi effektivt. Utveckling av en massproduktionskompatibel process för detta material hade efterlängtats.

I detta forskningsprojekt, NIMS och TCI utvecklade tillsammans en process för att syntetisera det metallo-supramolekylära polymer-EC-materialet från organiska molekyler. Denna syntetiska process förväntas möjliggöra stabil massproduktion av högkvalitativa EC-material. Detta system kan för närvarande producera hundratals gram material per månad - en tillräcklig mängd för att bilda ett EC -materialskikt på flera dussin kvadratmeter glasytor. Forskargruppen har försökt öka systemets massproduktionskapacitet för att ytterligare främja kommersiell användning av materialet.