Termen "pH" står för "potential av väte" i vatten. Det är ett mått på surheten eller basiciteten hos en vattenlösning. pH-skalan sträcker sig från 0 till 14, där 7 är neutralt, värden under 7 indikerar surhet och värden över 7 indikerar basicitet.

Vattnets pH bestäms av koncentrationen av vätejoner (H+) i lösningen. När koncentrationen av H+-joner är hög är lösningen sur, och när koncentrationen av H+-joner är låg är lösningen basisk.

Vattnets pH kan påverkas av olika faktorer, inklusive närvaron av syror, baser, salter och temperatur. Till exempel, tillsats av en syra till vatten kommer att öka koncentrationen av H+-joner, vilket gör lösningen surare och sänker pH. Omvänt, tillsats av en bas till vatten kommer att minska koncentrationen av H+-joner, vilket gör lösningen mer basisk och höjer pH.

Att förstå pH är avgörande inom många områden, inklusive kemi, biologi, miljövetenskap och medicin. Det spelar en avgörande roll för att bestämma egenskaperna och beteendet hos ämnen i vattenlösningar, såväl som effekterna av dessa lösningar på levande organismer och miljön.