Den balanserade kemiska ekvationen för denna reaktion är:
$$Mg(s) + 2HCl(aq) → MgCl_2(aq) + H_2(g)$$
I denna reaktion förlorar magnesiumatomer två elektroner för att bli magnesiumjoner, medan vätejoner får elektroner för att bli vätgas. Magnesiumjonerna och kloridjonerna kombineras sedan för att bilda magnesiumklorid, ett salt.