När en syra och en bas reagerar i en neutraliseringsreaktion bildar de ett salt och vatten. Saltet är en förening som består av de positivt laddade jonerna från basen och de negativt laddade jonerna från syran. Vattnet bildas genom kombinationen av vätejonerna från syran och hydroxidjonerna från basen.

Till exempel, när saltsyra (HCl) reagerar med natriumhydroxid (NaOH), inträffar följande reaktion:

HCl + NaOH -> NaCl + H2O

Produkterna av denna reaktion är natriumklorid (NaCl) och vatten (H2O). Natriumklorid är ett salt och vatten är en neutral förening.

Den övergripande effekten av en neutraliseringsreaktion är att omvandla de sura och basiska egenskaperna hos reaktanterna till ett neutralt salt och vatten. Denna reaktion är viktig i många kemiska processer, såsom produktion av gödningsmedel, tvål och läkemedel.