Syreatomen i H2O kommer från atmosfären. Under fotosyntesen absorberar växter koldioxid och vatten från atmosfären och använder solljus för att omvandla dem till glukos och syre. Syret som produceras som en biprodukt av fotosyntesen släpps ut i atmosfären, där det kan användas av djur och andra organismer för andning.