Det första steget i omvandlingen av etanol till propansyra är oxidationen av etanol till acetaldehyd. Denna reaktion kan utföras med användning av en mängd olika oxidationsmedel, såsom kaliumpermanganat, kaliumdikromat eller koppar(II)sulfat.
Reaktionsschemat för oxidation av etanol till acetaldehyd är som följer:
```
CH3CH2OH + [O] → CH3CHO + H2O
```
Steg 2:Hydrocyanering av acetaldehyd
Det andra steget i omvandlingen av etanol till propansyra är hydrocyaneringen av acetaldehyd. Denna reaktion involverar tillsats av vätecyanid (HCN) till acetaldehyd, vilket resulterar i bildningen av 2-hydroxipropiononitril.
Reaktionsschemat för hydrocyanering av acetaldehyd är som följer:
```
CH3CHO + HCN → CH3CH(OH)CN
```
Steg 3:Hydrolys av 2-hydroxipropiononitril
Det tredje och sista steget i omvandlingen av etanol till propansyra är hydrolysen av 2-hydroxipropiononitril. Denna reaktion involverar tillsats av vatten till 2-hydroxipropiononitril, vilket resulterar i bildandet av propansyra och ammoniak.
Reaktionsschemat för hydrolys av 2-hydroxipropiononitril är som följer:
```
CH3CH(OH)CN + H2O → CH3CH2COOH + NH3
```
Sammantaget involverar omvandlingen av etanol till propansyra tre steg:oxidation av etanol till acetaldehyd, hydrocyanering av acetaldehyd och hydrolys av 2-hydroxipropiononitril.
