I joniska föreningar är de intermolekylära krafterna elektrostatiska attraktionskrafter mellan positivt och negativt laddade joner. Dessa krafter är mycket starka och kräver en stor mängd energi för att övervinna. I kovalenta föreningar är de intermolekylära krafterna mycket svagare. De orsakas av attraktionen mellan de svagt positiva och negativa ändarna av polära molekyler. Dessa krafter är mycket svagare än de elektrostatiska krafterna i joniska föreningar och kan lätt övervinnas.
