En svamp är ett poröst material som kan absorbera och hålla kvar stora mängder vatten eller andra vätskor. Den består av ett nätverk av proteinfibrer som kallas spongin, som utsöndras av vissa marina djur som svampar. Sponginfibrerna är arrangerade på ett sätt som skapar porer eller kanaler som låter vatten rinna genom svampen.

Sammansättningen av en svamp kan variera beroende på typen av svamp, men de innehåller vanligtvis en blandning av organiska och oorganiska material, inklusive proteiner, kolhydrater, mineraler och pigment. De organiska komponenterna är ansvariga för svampens elasticitet och förmåga att absorbera vatten, medan de oorganiska komponenterna ger strukturellt stöd och styvhet.

Därför är en svamp en blandning av olika material och inte ett rent ämne.