1. Grundläggande natur: Äkta alkaloider är organiska baser, vilket betyder att de innehåller en kväveatom som kan acceptera en proton. Denna grundläggande natur tillåter dem att bilda salter med syror. Alkaloider i sin fria basform är vanligtvis olösliga i vatten men kan lösas i organiska lösningsmedel, medan deras saltformer ofta är vattenlösliga.
2. Heterocyklisk struktur: De flesta sanna alkaloider innehåller kväveatomer i heterocykliska ringar, som är ringstrukturer som inkluderar andra atomer än kol, såsom kväve, syre eller svavel. Dessa heterocykliska ringar är väsentliga för alkaloidernas biologiska aktivitet.
3. Alkalisk reaktion: Lösningar som innehåller alkaloider uppvisar vanligtvis en alkalisk reaktion som blir röd lackmuspapper blå.
4. Bitter smak: Många alkaloider har en bitter smak, även om det finns några undantag (som koffein, som har en milt bitter smak, och nikotin, som är stickande). Denna bitterhet används ofta för att detektera alkaloider kvalitativt i råa växtextrakt genom att utföra ett smaktest.
5. Farmakologisk aktivitet: Alkaloider är kända för sina potenta fysiologiska effekter på människor och andra organismer. De uppvisar ett brett utbud av farmakologiska aktiviteter, inklusive:
a) Smärtstillande (smärtstillande) aktivitet: Alkaloider som morfin och kodein har kraftfulla smärtstillande egenskaper.
b) Antimalariaaktivitet: Kinin, som finns i cinchonabark, är en välkänd alkaloid som används för att behandla malaria.
c) Antidepressiv aktivitet: Vissa alkaloider har antidepressiva egenskaper, såsom vincamin som finns i växtsläktet Vinca.
d) Antiarytmisk aktivitet: Alkaloider som kinidin, som härrör från cinchonaträdet, har använts för att behandla oregelbundna hjärtslag.
e) Stimulerande aktivitet: Alkaloider som koffein (finns i kaffe och te), efedrin och nikotin uppvisar stimulerande effekter på det centrala nervsystemet.
6. Toxitet: Många alkaloider är giftiga i höga doser, och vissa kan vara dödliga om de inte används på rätt sätt. Alkaloidernas toxicitet varierar mycket och kan påverkas av faktorer som den specifika alkaloiden, dess koncentration och individens känslighet.
