Surheten eller alkaliniteten hos ett ämne mäts på pH-skalan, som sträcker sig från 0 till 14. Ett pH på 7 är neutralt, medan värden under 7 indikerar surhet och värden över 7 indikerar alkalinitet. De flesta teer, inklusive svart te, grönt te och oolongte, har ett pH mellan 5 och 6, vilket gör dem något sura. Denna surhet beror främst på närvaron av föreningar som tanniner och flavonoider, som är naturligt förekommande polyfenoler som finns i teblad. Andra faktorer som kan påverka teets pH inkluderar typen av te, bryggmetoden och de tillsatser som används som mjölk eller socker. Så, te faller i allmänhet på den sura sidan av pH-skalan.