När saltsyra (HCl) reagerar med zink (Zn) genomgår den en kemisk reaktion för att bilda zinkklorid (ZnCl2) och vätgas (H2). Den balanserade kemiska ekvationen för denna reaktion är:

Zn + 2HCl → ZnCl2 + H2

I denna reaktion förlorar zinkatomer två elektroner vardera för att bli Zn2+-joner, medan vätejoner från HCl får en elektron vardera för att bli H2-gas. Reaktionen kan beskrivas som en oxidations-reduktionsreaktion, där zink oxideras (förlorar elektroner) och väte reduceras (får elektroner).

Reaktionen mellan HCl och Zn observeras vanligtvis som en bubblande eller brusande reaktion, då vätgas produceras. Reaktionshastigheten kan påverkas av flera faktorer, såsom koncentrationen av syran, ytarean på zinken och temperaturen.