I april 2015 satte jordbävningen i Gorkha skarpt fokus på Nepals sårbarhet. Förutom massiva skador på den byggda miljön, den fruktansvärda inverkan på folket i Nepal skickade chockvågor runt om i världen.

Trots goda avsikter att återuppbygga Nepal för att bli mer motståndskraftigt, 30 månader på små framsteg har gjorts. Av mer än 400, 000 bostäder som var öronmärkta för återuppbyggnad, endast 12 % har byggts om. Lite av de 4,4 miljarder USD i bistånd som utlovats för återuppbyggnad har betalats ut.

Nepals regering inledde ett återuppbyggnadsprogram i oktober 2015 som identifierar förmånstagare och ger dem rätt till tre delbetalningar av ersättning. Betalningarna är beroende av framsteg och efterlevnad av byggregler. De som inte äger mark låses ute från återuppbyggnadsstöd.

Nepal har robusta byggregler, utvecklats under senare år. Allvarliga ansträngningar för att implementera koderna föregick jordbävningen i Gorkha.

Tyvärr, trots sådana ansträngningar, det finns fortfarande mer än fem miljoner befintliga byggnader som står efter jordbävningen som inte ska koda. Många av dessa är "informella" och byggda av traditionella murare. Det finns också ett stort lager av gammalt, förfallna byggnader. Dessa byggnader kommer att utgöra en särskild risk i Nepal när framtida jordbävningar inträffar.

En omfattande eftermontering skulle skydda liv och egendom i framtiden. Strängt talat, alla nya byggnader måste uppfylla koden – något svårt att övervaka och tillämpa. Att tvinga människor att följa efterlevnaden har också nackdelar:det kan leda till att människor kringgår det på olagliga sätt, och kan vara särskilt betungande för de fattiga.

Nepal behöver en strategi för "säkert byggande" som är mycket medveten om resursskillnaderna och andra sociala hinder som blockerar framsteg när det gäller kodefterlevnad.

Boendetypologi och kvalitet i Nepal

Av de mer än 600, 000 byggnader som totalskadades av jordbävningen, mest föråldrade byggnormer och byggdes av sten och lera. Dödssiffran på cirka 9, 000 var lägre än man kan ha förväntat sig, med tanke på antalet förstörda byggnader. Däremot jordbävningen i Haiti 2010 beräknas ha krävt mer än 300, 000 liv medan färre än 300, 000 byggnader totalskadades.

Traditionell byggnadskunskap är helt klart en värdefull tillgång för att avgöra hur man räddar liv i en jordbävning – men tekniska framsteg har gjorts som nu måste integreras under återuppbyggnaden. De fem miljoner byggnader som överlevde jordbävningen kräver brådskande ombyggnad.

I Nepal, 80% av mänsklig bosättning kallas ofta "informell". Det är hushåll som inte följer byggnormer och planbestämmelser. Detta kan vara ett mått på marginalisering och kan medföra rumslig segregation och diskriminerande behandling.

Dessutom, Nepal urbaniseras snabbt. Frestelsen i stadsområden är att bygga högre, men i ett land som Nepal kan detta få ödesdigra konsekvenser i en jordbävning. Lokala ingenjörer fruktar massförluster om de är tunga, armerade betongkonstruktioner (som byggs i stor utsträckning) kollapsar i framtiden.

Varför har återuppbyggnaden avstannat?

Det statliga bostadsbidraget är tillgängligt i tre omgångar baserat på framsteg; 50 Rs, 000 (477 USD) vid undertecknande av ett avtal; 150 Rs, 000 (1 USD, 437) efter färdigställande upp till sockelnivå; och 100 Rs, 000 (958 USD) när strukturen är färdig.

Mer än 400, 000 hushåll ingick ett avtal, men hittills har endast 12% slutfört programmet.

National Reconstruction Authority (NRA) genomförde en lång samrådsperiod för att bygga tillbaka bättre. Utvecklingen av en process för efterlevnad av byggnormer och en katalog om bostäder på landsbygden tog 18 månader att producera och sprida.

När vägledning äntligen var tillgänglig, många förmånstagare hade spenderat den första delen på andra prioriteringar – många av de drabbade kämpar för att försörja sina familjers grundläggande behov.

På grund av att många återuppbyggnadsfastigheter är avlägset belägna i den bergiga terrängen, att kontrollera efterlevnad är en stor utmaning. Förutom förseningarna med att upprätta en lämplig mekanism, NRA har inte kunnat tillhandahålla tillräckligt med tekniska experter på fjärr-, landsbygdsområdena att genomföra sin egen politik.

Säker, prisvärd och högkvalitativ konstruktion är möjlig

Säker konstruktion är till sin natur svårt i ett utvecklingsland som Nepal. För många personer, att sätta mat på bordet är en daglig kamp. Att investera i jordbävningsbeständiga bostadsåtgärder är helt enkelt inte inom räckhåll.

I sådana situationer, människor tvingas acceptera akuta risker för att bara överleva. Detta inkluderar att bo i byggnader som kan falla ner när som helst. I Nepal, människor har fortsatt med livet sedan jordbävningen 2015 och har återupptagit farliga lokaler.

Utöver att bara förbättra effektiviteten i efterlevnaden av byggregler, det är viktigt att vi inte försummar sociala och ekonomiska aspekter av dilemmat i Nepal. Även om överkomlighet är avgörande, kvalitet uppnås genom att anpassa inhemska byggtekniker. Om säker byggnad värdesätts, människor skulle frivilligt följa koder och förordningar.

Potentialen för förändring kommer att gå till spillo om vi misslyckas med att förstå och ta itu med den kroniska sårbarheten hos människor som återhämtar sig från denna katastrof. Alla har inte samma tillgång till möjligheter och resurser – så bättre koder och regler går bara så långt.

Denna artikel publicerades ursprungligen på The Conversation. Läs originalartikeln.