En lösnings pH bestäms av koncentrationen av vätejoner (H+) i lösningen. En svag syra är en syra som delvis dissocierar i vatten, vilket innebär att endast en liten del av syramolekylerna donerar en vätejon till vatten. Detta resulterar i en lösning som har en högre koncentration av vätejoner än rent vatten, men inte lika hög som en stark syra.
En svag bas är en bas som delvis dissocierar i vatten, vilket innebär att endast en liten del av basmolekylerna accepterar en vätejon från vatten. Detta resulterar i en lösning som har en lägre koncentration av vätejoner än rent vatten, men inte så låg som en stark bas.
När det gäller en lösning med pH 10,1 är lösningen basisk eftersom koncentrationen av vätejoner är lägre än i rent vatten. Det betyder att lösningen innehåller en högre koncentration av hydroxidjoner (OH-), som är ansvariga för en lösnings grundläggande egenskaper.
