Kol-12 är den vanligaste isotopen av kol, som utgör 98,89 % av alla kolatomer i jordens atmosfär. Det är den stabila formen av kol och sönderfaller inte.
Kol-14 är en radioaktiv isotop av kol, vilket innebär att den sönderfaller med tiden. Den har en halveringstid på 5 730 år, vilket innebär att det tar 5 730 år för hälften av kol-14-atomerna i ett prov att sönderfalla. Kol-14 produceras i den övre atmosfären genom samverkan av kosmiska strålar med kväveatomer.
Skillnaden i antalet neutroner mellan kol-12 och kol-14 påverkar massan av isotoperna. Kol-14 är tyngre än kol-12, och denna skillnad i massa kan detekteras med hjälp av en masspektrometer.
Carbon-14 används i en mängd olika applikationer, inklusive:
* Radiokoldatering:Kol-14-datering är en teknik som används för att bestämma åldern på organiska material genom att mäta mängden kol-14 de innehåller. Ju äldre materialet är, desto mindre kol-14 kommer det att innehålla.
* Kol-14-märkning:Kol-14 kan användas för att märka molekyler så att de kan spåras i biologiska system. Denna teknik används ofta inom medicinsk forskning och läkemedelsutveckling.
Kol-12 och kol-14 är båda viktiga isotoper av kol med en mängd olika tillämpningar. Kol-12 är den stabila formen av kol och är den vanligaste isotopen, medan kol-14 är en radioaktiv isotop som används i en mängd olika tillämpningar, inklusive radiokoldatering och kol-14-märkning.
