En blandning av ruttnat material kallas humus eller kompost. Dessa termer avser det organiska material som bildas vid nedbrytning av växt- och djurmaterial. Hummus finns i de översta lagren av jordar och är en viktig komponent som är avgörande för jordens bördighet och struktur. Det kan också skapas genom kompostering där organiskt avfall som matrester och trädgårdsklipp bryts ner av mikroorganismer till näringsrik jord som är gynnsam för växternas tillväxt.