Bränsleceller genererar elektricitet genom elektrokemiska reaktioner mellan väte och syre. Väte används som bränsle eftersom det har den högsta energitätheten av något bränsle. Den har också en hög elektrokemisk aktivitet, vilket innebär att den lätt kan ge upp sina elektroner för att producera elektricitet.
Inget annat ämne kan matcha kombinationen av hög energitäthet och hög elektrokemisk aktivitet som väte erbjuder. Andra potentiella bränslekandidater, som naturgas eller metanol, har lägre energidensiteter och är svårare att oxidera. Detta innebär att de skulle kräva större bränsletankar och skulle producera mindre el per volymenhet.
Dessutom är väte ett rent bränsle som endast producerar vattenånga som en biprodukt av dess reaktion med syre. Detta gör det till ett miljövänligt alternativ till fossila bränslen.
Därför, även om det är möjligt att använda andra ämnen i bränsleceller, erbjuder ingen av dem samma fördelar som väte. Vätgas är fortfarande det bästa valet för bränslecellsteknik.
