Ett salt bildas när en syra och en bas reagerar kemiskt. Processen kallas neutralisering. När en syra och en bas reagerar kombineras vätejonerna (H+) från syran med hydroxidjonerna (OH-) från basen och bildar vatten (H2O). De återstående jonerna från syran och basen bildar saltet. Till exempel, när saltsyra (HCl) och natriumhydroxid (NaOH) reagerar, är reaktionen:

HCl + NaOH → NaCl + H2O

Reaktionsprodukterna är natriumklorid (NaCl) och vatten. Natriumklorid är ett salt.