Ett ämne som bildar hydroxidjoner i vatten kan kallas en bas. Baser är ämnen som kan donera ett par elektroner eller acceptera en proton. När en bas löses i vatten genomgår den en kemisk reaktion med vattenmolekyler för att bilda hydroxidjoner (OH-) och andra joner. Koncentrationen av hydroxidjoner i en lösning är ett mått på dess basicitet. Ju fler hydroxidjoner som finns, desto starkare bas.