När blekpulver utsätts för fukt genomgår det en kemisk reaktion som resulterar i bildning av saltsyra (HCl) och hypoklorsyra (HOCl). Saltsyra är en stark syra som har en stickande lukt, medan underklorsyra är en svag syra som är ansvarig för blekpulvrets karakteristiska blekningsegenskaper.
Reaktionen mellan blekpulver och fukt kan representeras enligt följande:
Ca(OCl)2 + 2H2O → Ca(OH)2 + 2HOCl
Det fria kloret som frigörs under denna reaktion är det som ger blekpulvret dess distinkta lukt. Klorgas är ett mycket reaktivt element som kan irritera ögon, näsa och svalg, och det kan vara farligt i höga koncentrationer. Mängden klor som frigörs från blekpulver i fuktig luft är dock vanligtvis inte tillräckligt hög för att orsaka hälsoproblem.
Det är värt att notera att lukten av blekpulver i fuktig luft kan vara mer märkbar i trånga utrymmen eller i områden med hög luftfuktighet. Dessutom kan personer med andningsproblem eller känslighet uppleva mer uttalade reaktioner på lukten av klor.
