När metylalkohol (metanol, CH3OH) och ren ättiksyra (CH3COOH) blandas kan en kemisk reaktion uppstå för att bilda metylacetat (CH3COOCH3) och vatten (H2O). Denna reaktion är känd som förestring och katalyseras vanligtvis av en syra, såsom svavelsyra (H2SO4). Här är den balanserade kemiska ekvationen för denna reaktion:

CH3OH + CH3COOH ⇌ CH3COOCH3 + H2O

I denna reaktion reagerar hydroxylgruppen (-OH) från metanol med karboxylgruppen (-COOH) från ättiksyra för att bilda en ester (metylacetat) och vatten. Reaktionen är reversibel, vilket innebär att metylacetat och vatten också kan reagera och bilda metanol och ättiksyra under vissa förhållanden.

Hastigheten för förestringsreaktionen beror på flera faktorer, inklusive temperaturen, koncentrationen av reaktanterna och närvaron av en katalysator. Upphettning av blandningen eller tillsats av en stark syrakatalysator kan öka reaktionshastigheten och driva den mot fullbordan.

Metylacetat är en färglös vätska med en fruktig lukt. Det används som lösningsmedel i olika industrier, inklusive tillverkning av färger, beläggningar och dofter. Det används också som smakämne i livsmedel och drycker.