För att bestämma oxidationstalet för syre i CaO måste vi överväga laddningarna för de enskilda atomerna och den totala laddningen av föreningen. Kalcium (Ca) har ett oxidationstal +2 och syre (O) har ett oxidationstal på -2. Eftersom CaO är en neutral förening måste summan av oxidationstalen för kalcium och syre vara noll.
Låt x vara oxidationstalet för syre i CaO. Sedan kan vi sätta upp följande ekvation:
(+2) + x =0
När vi löser för x får vi:
x =-2
Därför är oxidationstalet för syre i CaO -2.
