I H2S är oxidationstillståndet för S -2. Detta kan bestämmas med hjälp av följande regler:

1) Oxidationstillståndet för väte är +1.

2) Summan av oxidationstillstånden för alla atomer i en molekyl är lika med laddningen av molekylen.

3) Oxidationstillståndet för en atom i dess elementära form är 0.

Eftersom H2 S är en neutral molekyl måste summan av oxidationstillstånden för H och S vara lika med 0. Därför måste oxidationstillståndet för S vara -2, eftersom 2(+1) + (-2) =0.