Oorganiskt material är något ämne som inte är organiskt. Detta inkluderar alla mineraler, metaller och gaser, såväl som många syntetiska ämnen. Oorganiskt material innehåller inga kolatomer, förutom i form av koldioxid.

organiskt material , å andra sidan, är vilken materia som helst som innehåller kolatomer. Detta inkluderar alla levande varelser, såväl som många konstgjorda material, såsom plast, bränsle och läkemedel. Organiskt material kan av mikroorganismer brytas ned till enklare ämnen, som koldioxid och vatten.