Tymolblått är en indikator som ändrar färg från rött till gult i pH-intervallet 1,2-2,8. Fenolftalein är en indikator som ändrar färg från färglös till rosa i pH-intervallet 8,2-10,0. Natriumhydroxid är en stark bas som kommer att höja lösningens pH. När natriumhydroxid tillsätts till blandningen av tymolblått och fenolftalein förblir tymolblått gult och fenolftaleinet blir rosa, vilket resulterar i en blå färg.