När vitt pulver brusar när det tillsätts till vinäger, genomgår det en kemisk reaktion som kallas en syra-basreaktion. Vinäger är en svag syra, medan bakpulver är en svag bas. När de två ämnena kommer i kontakt reagerar de och bildar koldioxidgas, vatten och salt. Koldioxidgasen ger den brusande effekten.

Den kemiska ekvationen för denna reaktion är:

NaHCO3 + CH3COOH → CO2 + H2O + CH3COONa

Produkterna av denna reaktion är koldioxidgas, vatten och natriumacetat, som är ett salt.