Organiskt material kan delas in i två huvudtyper:
Levande organiskt material hänvisar till levande organismer, såsom växter, djur och mikroorganismer.
Dött organiskt material syftar på rester av levande organismer, såsom löv, kvistar och döda djur.
Organiskt material är viktigt för miljön av flera skäl. Det ger näringsämnen till växter, hjälper till att hålla kvar vatten i jorden och förbättrar markens struktur. Organiskt material hjälper också till att minska erosion, filtrera föroreningar och tillhandahålla livsmiljöer för djur.
Förutom dess roll i miljön används organiskt material också i en mängd olika produkter, inklusive mat, bränsle och gödningsmedel.