Kol bildar vanligtvis inte C4- eller C4+-joner på grund av dess relativt höga joniseringsenergi. Joniseringsenergi är den energi som krävs för att avlägsna en elektron från en atom eller molekyl. Joniseringsenergin för kol är 1086 kJ/mol, vilket är högre jämfört med andra grundämnen i grupp 14 (även känd som kolgruppen).

Denna höga joniseringsenergi innebär att det är relativt svårt att ta bort en elektron från en kolatom, vilket gör det mindre sannolikt att bilda positiva joner med en laddning på 4 eller högre. Dessutom har kol en liten atomradie och en hög elektronegativitet, vilket ytterligare bidrar till dess stabilitet och motståndskraft mot att bilda högladdade positiva joner.

Medan kol vanligtvis inte bildar C4- eller C4+-joner, kan det bilda andra typer av joner, såsom karbokatjoner (positiva joner med en kolatom som bär en positiv laddning) eller karbanjoner (negativa joner med en kolatom som bär en negativ laddning).