För att betona förhållandet mellan joner i en förening använder kemister kemiska formler. Kemiska formler använder symboler för element och nedsänkta för att indikera antalet atomer av varje element som finns i föreningen. Till exempel är den kemiska formeln för natriumklorid NaCl, vilket indikerar ett förhållande på 1:1 av natrium- och kloridjoner. Förhållandet mellan joner är viktigt för att förstå stökiometrin och egenskaperna hos en förening.