CFC släpps ut i atmosfären från en mängd olika källor, inklusive:
* Kyl- och luftkonditioneringssystem: CFC användes en gång ofta som köldmedier i kylskåp, luftkonditioneringsapparater och andra kylsystem. När dessa system åldras eller skadas kan CFC läcka ut i atmosfären.
* Aerosolburkar: CFC användes också som drivmedel i aerosolburkar, såsom de som användes för hårspray, deodorant och sprayfärg. När dessa burkar används släpps CFC ut i luften.
* Industriella lösningsmedel: CFC användes som lösningsmedel i en mängd olika industriella tillämpningar, såsom avfettning av metalldelar och rengöring av elektronik. När dessa lösningsmedel används kan CFC avdunsta i atmosfären.
När CFC väl släpps ut i atmosfären kan de resa långa sträckor och så småningom nå stratosfären. I stratosfären kan CFC brytas ned av ultraviolett strålning och frigöra kloratomer. Kloratomer kan då reagera med ozonmolekyler, förstöra ozon och skapa ett hål i ozonskiktet.
Ozonskiktet skyddar jorden från skadlig ultraviolett strålning från solen. Förstörelsen av ozonskiktet av CFC kan leda till att ökade nivåer av ultraviolett strålning når jordens yta, vilket kan orsaka hudcancer, grå starr och andra hälsoproblem.
