En jonförening är sammansatt av positivt laddade joner (katjoner) och negativt laddade joner (anjoner). Den elektrostatiska attraktionen mellan de motsatt laddade jonerna håller samman föreningen. När det gäller Li2S attraheras litiumjonerna (Li+) till sulfidjonerna (S2-). Den totala laddningen av föreningen är neutral, eftersom det finns lika många positiva och negativa laddningar.

Jonbindningar bildas vanligtvis mellan en metall och en icke-metall. Skillnaden i elektronegativitet mellan de två atomerna bestämmer styrkan på jonbindningen. Elektronegativitet är ett mått på en atoms förmåga att attrahera elektroner. Ju större skillnaden är i elektronegativitet mellan två atomer, desto starkare blir jonbindningen. I fallet med Li2S är elektronegativiteten för litium 1,0, medan elektronegativiteten för svavel är 2,5. Skillnaden i elektronegativitet är 1,5, vilket är relativt stort. Det betyder att jonbindningen mellan litium och svavel är ganska stark.