Den nya tekniken kan upptäcka influensainfektion efter att patienten andats i några minuter i behållaren, säger Laila Ladhani, Doktorand i mikro- och nanosystem vid KTH. Kredit:KTH Royal Institute of Technology
En metod för att diagnostisera influensavirus från andetagsprover kan snart ersätta invasiva näspinnar och leverera bättre resultat snabbare.
Det finns ett kort fönster för att upptäcka influensavirus, eftersom infektionen tar tag, koncentrationen av viruset minskar. Så om patienten inte testas strax efter exponering, konventionella metoder riskerar att ge ett falskt negativt resultat.
En ny metod under utveckling vid KTH, dock, kan ge känslig upptäckt av viruset mycket snabbare än de nässvabbningstester som används idag.
Allt som krävs är att patienterna andas ut i en flaska.
Det EU-finansierade projektet är tvåfaldigt, och resultaten publicerades denna månad i PLOS One och ACS -tillämpade material och gränssnitt . Leds av KTH -professor Wouter van der Wijngaart, ett forskargrupp från KTH - i samarbete med universitetet i Antwerpen, universitetet i Leuven, och Janssen Diagnostics - testade först ett system för att samla viruspartiklar från patienternas andetag, in vitro och i prekliniska studier. I en parallell insats, forskarna har utvecklat en metod för att identifiera influensavirusets kärnproteiner.
Högt laddade nålar inuti flaskan joniserar de små vattendroppar som bär viruset i andningen. Kredit:KTH Royal Institute of Technology
van der Wijngaart beskriver "femtolitre well array biosensor" som en konfiguration av tiotusentals brunnar, var och en mindre än storleken på en enda röd blodkropp, som fångar upp proteinerna. Denna del av det EU-finansierade projektet har visat sig framgångsrik i att utpeka icke-virusmolekyler, men van der Wijngaart säger att utvecklingen kommer att fortsätta under en tid.
"Nu har vi bevisat att de två avgörande teknikerna fungerar oberoende av varandra, säger Laila Ladhani,
De senaste resultaten visar att tekniken skulle kunna upptäcka influensainfektion efter att patienten andats i några minuter i behållaren. Högt laddade nålar inuti flaskan joniserar de mikrostora vattendropparna som bär viruset i andningen, och dessa lockas sedan till en elektriskt jordad vätskedroppe i kammarens botten.
Nästa steg är att bryta upp viruscellens väggar, med hjälp av den gemensamma labprocessen för lys, och jaga sedan virusets kärnproteiner. Forskarna, som inkluderar Gaspard Pardon och KTH doktorand Reza Shafagh, blanda proteinerna i en vätska med magnetiska antikroppsbelagda pärlor som proteinerna binder till.
De joniserade dropparna som bär viruset lockas sedan till en elektriskt jordad vätskedroppe i kammarens botten. Kredit:KTH Royal Institute of Technology
Pärlorna spolas in i brunnarrayen och när en magnet placeras under matrisen, och proteinerna blir fluorescerande, vilket gör dem lätta att upptäcka med en kamera.
"Denna typ av test gör det möjligt för läkare att behandla svårt hotade patienter på rätt sätt, och det kommer att vara värdefullt för användning i klinisk forskning, "Säger Van Der Wijngaart." Det är svårare än att hitta en nål i en höstack, men det går att göra. "
