Ett kristallint fast material är ett material där atomerna, molekylerna eller jonerna är ordnade i ett regelbundet, upprepande mönster. Detta arrangemang ger kristallina fasta ämnen ett antal karakteristiska egenskaper, såsom en skarp smältpunkt, en väldefinierad form och förmågan att diffraktera ljus.

Gummi och glas är båda amorfa fasta ämnen. Det betyder att deras atomer, molekyler eller joner inte är ordnade i ett regelbundet mönster. Detta ger amorfa fasta ämnen ett antal egenskaper som skiljer sig från kristallina fasta ämnen, såsom avsaknad av en skarp smältpunkt, en ojämn form och oförmåga att diffraktera ljus.