Kristallina fasta ämnen har ett regelbundet, upprepande arrangemang av atomer, joner eller molekyler som bildar ett kristallgitter. Amorfa fasta ämnen, även kallade icke-kristallina fasta ämnen, saknar detta regelbundna arrangemang och har istället en oordnad struktur. Exempel på amorfa fasta ämnen inkluderar glas, gummi och plast.